Lik klageadgang for psykiske belastningsskader uavhengig av når skaden inntraff

Frem til nå har det vært et svært urettferdig skille ved at veteraner med psykisk skade oppstått etter 1. januar 2010 ikke har hatt klageadgang på avslag av sin sak. Da forsvarsloven ble endret i 2017 ble det lagt inn en bestemmelse om at denne gruppen ikke hadde klageadgang, noe som var en helt urimelig og svært urettferdig endring.

Klageadgang for veteraner med psykisk skade etter 2010 har derfor vært en viktig prinsippsak for SIOPS de senere år. I 2018 fremmet stortingsrepresentant Bjørnar Moxnes (R) et representantforslag om å gi lik klageadgang for psykiske skader, uavhengig av tjenestetidspunkt. Stortinget vedtok da et anmodningsvedtak om at regjeringen måtte rette opp i dette. Forslaget til lovendring var på høring i fjor høst, og Stortinget vedtok lovforslaget i vinter.

Forsvarslovens §55 er i dag endret i en setning som lyder som følger: "En avgjørelse i sak om erstatning for psykiske belastningsskader kan påklages til Klagenemnda for krav om erstatning og kompensasjon for psykiske belastningsskader som følge av deltagelse i internasjonale operasjoner. Øvrige avgjørelser kan ikke påklages.". Klageorganet blir felles, dvs dagens klagenemnd skal gjelde for alle saker uavhengig av når den psykiske skaden inntraff.

Nesten tre år har dette arbeidet tatt siden Stortinget fattet anmodningsvedtaket om at forsvarsloven skulle endres. Det mener vi er uakseptabel lang tid, og vi kan vanskelig forstå forsinkelsen hos regjeringen i denne sak.

Lempeligere foreldelsesregler for veteransaker

Det er også iverksatt lempeligere foreldelsesregler for veteransaker enn det som har vært gjeldende frem til i dag. De nye reglene imøtekommer de særskilte utfordringene veteraner med psykiske belastningsskader har med å søke erstatning i tide, innenfor de generelle fristene. Også dette har vært en viktig prinsippsak for SIOPS.

Dette handler også om anerkjennelse og respekt for den tjenesten som vårt militære personell har utført ute på vegne av Norge, og vi har ment at foreldelsesreglene for å ta opp saker med psykiske senskader har vært urimelig strenge for denne unike gruppen personell. For når psykiske senskader inntreffer, kan det ta tid for veteranen å forstå at skaden har sitt opphav og årsakssammenheng med tjenesten i internasjonale operasjoner lang tid tilbake.

Forsvarsloven §56 er endret i en setning som sier følgende; "Krav om erstatning og kompensasjon for en psykisk belastningsskade som følge av deltagelse i en internasjonal operasjon foreldes tre år etter den dag skadelidte fikk eller burde skaffet seg kunnskap om skaden og den ansvarlige, men tidligst tre år etter den dag det offentlige har fattet vedtak om uføretrygd og yrkesskadedekning på grunn av psykisk belastningsskade etter folketrygdloven kapittel 12 og 13.

Dette burde sikre at veteranene er klar over når klokka starter for tre års fristen for å søke erstatning. Videre er det også trådt i kraft en endring som sier at den ytre tyveårsfristen for foreldelse ikke skal benyttes for å nekte erstatning til veteraner som ellers oppfyller vilkårene for erstatning.

Forskriftsendringer for å tilpasse endringer i forsvarsloven

Det er i dag også iverksatt forskriftsendring i reglene om foreldelse i forsvarstilsatteforskriften og forskrift av 22. desember 2009 nr. 1768 om særskilt kompensasjonsordning for veteraner med psykiske belastningsskader som følge av internasjonale operasjoner.

Det er også blitt forskriftsfestet at forvaltningsloven kapittel IV til VI (saksbehandlingsregler) skal gjelde i saker om erstatning for psykiske belastningsskader etter forsvarsloven § 55. Og, det er iverksatt forskriftsendring for å gjenspeile at klageorganet i sakene endrer navn til «Klagenemnda for krav om erstatning og kompensasjon for psykiske belastningsskader som følge av deltagelse i internasjonale operasjoner».

Oppsummert om lov- og forskriftsendringene

I SIOPS er vi glade for at de nye lovendringene endelig trer i kraft, og ikke minst av hensyn til de veteranene som har fått satt livet på vent i påvente av klageadgang for psykiske skader etter 2010. Enkelte av dem har for egen risiko valgt å gå til sivilt søksmål.

Det har vært en tidkrevende og møysommelig prosess og SIOPS har vært engasjert hele veien mot Stortinget, de ulike politiske partier og mot Forsvarsdepartementet.

Vi takker alle som har bidratt til å få på plass de viktige lov- og forskriftsendringene. Ikke minst takker vi stortingspolitikerne for klar og tydelig støtte, og spesielt Bjørnar Moxnes (R) som fremmet representantforslag om lovendringene. Oppdatert lovtekst i forsvarsloven kan du lese her.

Avslutningsvis nevnes at forsvarsdepartementet har opplyst at overføring av sekretariat for klagenemnda fra forsvarsdepartementet til Statens sivilrettsforvaltning er planlagt å skje fra 1. januar 2022.