Veteranforbundet SIOPS har for fjerde gangen avsluttet nok en fantastisk Veteranseilas stappfull av opplevelser, inntrykk og nye erfaringer. Nye vennskapsbånd har blitt dannet og grenser har blitt pushet av de 30 veteranene som har deltatt som hjelpemannskap på Anna Rogde, verdens eldste seilende skonnert. Gjennom Veteranseilasen ønsker Veteranforbundet SIOPS å bidra til en positiv utvikling for skadde veteraner, men også en utfordring og opplevelse for livet. Det er derfor Veteranseilasens motto er: SAMHOLD – MESTRING – ANERKJENNELSE.

Vårt motto er vår målsetting

Veteranseilasens målsetting er å løfte fram betydningen av samhold mellom veteraner, mestring blant den enkelte og anerkjennelse av både veteranenes innsats og krigens kostander. Betydningen av disse tre ordene har vært meget tydelige under årets seilas.

- Veteranseilasen er viktig på grunn av samholdet og møte med likemenn. Gi andre støtte og være der for hverandre, sa veteran Stian Øie i intervju med NRK i forkant av seilasen.

Viktigheten av samholdet under seilasen trekkes også fram av andre deltakere.

- Samholdet om bord er fenomenalt, og jeg har virkelig fått kjenne på det samholdet man har savnet siden jeg var inne til tjeneste. Det beste med turen har vært å få hjelpe andre gjennom samtaler, uttalte veteran Henning E. Hagenlund til Forsvarets Forum da Veteranseilasen nærmet seg slutten

Mestringsfølelsen kommer ved å flytte grenser som enkeltindivider og for gruppen som samlet enhet. Som mannskap på en treskute oppleves mestring hver dag når man må delta i den daglige rutinen.

- Jeg har aldri håndtert fulle seil på en båt tidligere. Det handler først og fremst om teambuilding, noe vi etter hvert ble ganske gode på. Ellers har vi måttet delta på det meste som handler om godt sjømannskap, og som har bidratt til at vi har blitt svært godt sammensveiset underveis, kunne veteran Morten Bunes fortelle til Harstad Tidende.

Anerkjennelsen kommer blant annet til syne i de mange ulike medieoppslagene som har vært om seilasen eller når deltakerne bærer de samme jakkene, genserne og t-skjortene, synlige symboler på en gruppe mennesker som har bidratt med sin innsats på våre vegne.

Vi seiler med et klart budskap

Veteranseilasen er et arrangement som ønsker å hedre alle veteraners innsats ute, men vi ønsker samtidig å fortelle om hvordan innsatsen kan prege livet til flere av våre veteraner og deres nærmeste. Det er derfor Veteranseilasen seiler med klart og tydelig budskap: Sammen for skadde veteraner. Dette betyr at vi mener at samfunnet har et ansvar for å gi våre veteraner den støtte og hjelp som trengs hvis innsatsen ute gir utfordringer hjemme. Dette budskapet opplever vi at media i stor grad er interessert i å formidle. I år ble Veteranseilasen omtalt av blant annet NRK, Forsvarets Forum, Bladet Vesterålen, Harstad Tidende og Lofotposten. Veteranseilasen er dermed et meget solid utgangspunkt for konstruktiv formidling av veteransaken generelt, og SIOPS’ budskap spesielt.

En stor takk til alle samarbeidspartnere og støttespillere

Veteranseilasen lar seg ikke gjennomføre uten en rekke gode samarbeidspartnere og støttespillere. Vi ønsker derfor å benytte anledningen til å takke alle de som er med på å muliggjøre dette fantastiske prosjektet. Uten Forsvarsdepartementet (FD) og Forsvarets Veterantjeneste (FVT) hadde dette prosjektet aldri kunne blitt en realitet. Vi ønsker å rette en stor takk til FD og FVT.

I år har vi seilet med Anna Rogde, verdens eldste seilende skonnert. Skipper Eilif Gabrielsen og hans mannskap har mottatt deltakerne på en forbilledlig måte. En mer raus og inkluderende gjeng skal man lete lenge etter. En stor takk til hele mannskapet på Anna Rogde. Vi gleder oss til å fortsette samarbeidet med mannskap og Sør-Troms museum som er ansvarlig for drift av skuta.

En spesiell takk rettes også til alle kommuner, ordførere, veterankontakter, Forsvarets avdelinger med 330 skvadron og Kystvakten spesielt, og alle lokale ildsjeler og veteranlag som har tatt varmt imot våre veteraner, og støttet seilasen underveis.

Den siste, og største takken, går til Jan- Edgar Nilsen som for fjerde året på rad har vært en formidabel prosjekt- og reiseleder for Veteranseilasen. Vi i SIOPS kan med hånden på hjertet si: Uten Jan-Edgar, ingen Veteranseilas. Han har et stort hjerte og engasjement for veteransaken, og er opptatt hvordan aktivitet i fellesskap med andre veteraner fører til økt motivasjon og livsglede. Jan-Edgar er selv skadd veteran og det koster mye for han å være prosjektleder for Veteranseilasen. Det å sørge for at andre veteraner opplever mestring og anerkjennelse er i stor grad hans måte å hjelpe seg selv å komme videre på. En stor takk til deg for ditt brennende engasjement, Jan – Edgar!

Veteranseilasen seiler videre

Flertallet av veteranene som har deltatt er på Veteranseilasen er skadde veteraner. I løpet av seilasen har mange av deltakerne hentet fram ressurser de trodde de ikke lenger hadde. Det er utrolig givende å se hvilken effekt Veteranseilasen har på den enkelte veteran, og hvor mye han eller hun vokser i løpet av de ukene seilasen varer. Mestringsfølelsen kombinert med det utrolig gode samholdet ombord på skuta og den anerkjennelsen både den enkelte og veteransaken får gjennom Veteranseilasen, gjør at vi arranger Veteranseilasen år etter år. Veteranseilasen har blitt vårt signalarrangement, og i stor grad et eget varemerke. Vi gleder oss allerede til sommeren 2020 og den femte Veteranseilasen!